第39章
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李承乾高高興興出去, 帶著一肚子怨氣回來。李世民長孫氏疑惑不解，正要詢問，便見李淵身邊的內常侍後腳上門。
“小郎君走得急, 聖人忘了問，因而派我過來問問。聖人說齊王院中的幾盆辣椒結的果子不多，已沒剩幾個。今日吃的那兩鍋蛙裏頭瞧著似乎也不只放了新鮮的辣椒，像是還有額外做過處理的。聖人早聽聞小郎君府上在做各類幹辣椒、辣椒面等, 不知可有多的？
“再有那什麽幹鍋牛腩的菜譜, 小郎君瞅著可能謄抄一份？聖人知道你在讓人謄抄新菜譜, 可全部菜譜內容過多, 需要時間, 能否先要這一個菜的？
“再便是小郎君今日用來盛食材的器具, 那種鐵鍋配下頭的小碳爐, 不知可也有多出來的？聖人想先借來用著, 等改日讓人做出來了再還小郎君新的。”
李承乾：……
合著你把我的牛腩吃完了不夠, 還問我要辣椒要菜譜要器具？哼，氣呼呼！不給, 不給, 就不給。
剛要張嘴拒絕, 轉念一想，不對，把東西給出去，宮裏是不是就能做了？阿翁難道還能攔著他不許吃？這樣，他不就能吃了家裏吃宮裏？完美！
李承乾眼睛亮起來，瞬間改變主意，大手一揮，讓抱春去取辣椒和鐵鍋爐子交給內常侍, 至於菜譜，額外讓人加班加點謄抄完隨後奉上。
次日，李承乾就等著踩點去宮裏蹭吃。你說就不怕宮裏沒牛腩？開什麽玩笑，他阿翁高低也是個皇帝，這都快一天一夜的功夫了，牛腩雖然比旁的食材難得些，卻也不算什麽稀罕物，只要他說想吃，還愁下頭人弄不來？
就在李承乾整裝待發的時候，聞到了一股濃郁的香味。常阿榮試出了新菜：水煮肉片。李承乾的腳步再也挪不動。
偏偏李世民還十分“沒眼色”的說：“你不是要進宮陪你阿翁午食，怎麽還不走？”
李承乾哼唧唧瞪眼：“不去了，我在家裏吃！”
去什麽去，這可是水煮肉片，幹鍋牛腩他吃過了，水煮肉片還沒吃過呢。這會兒當然是水煮肉片更重要。
李世民輕呵一聲，拿起筷子。眼見他已有動作，李承乾趕緊落座，迅速將水煮肉片往自己的碗裏扒，一下子就裝了小半碗，這才心滿意足夾了塊胡餅開始就著吃，還不忘沖李世民得意地笑。
李世民：……不就是昨天吃多了點，至於嗎？
李承乾覺得很至於，這可是大唐第一道水煮肉片，古往今來從未有過的，光是聞到這個氣味便已足夠刺激人的味蕾，讓人垂涎三尺。
眼前李承乾吃著肉片，小表情宛如登臨仙境，李世民不屑冷嗤，夾上一塊放入嘴中慢慢咀嚼，眼睛瞇起來。
大唐的豬肉是有些膻味的，雖然廚子在烹飪前都會處理，用香料去除，往日煮出來的東西也能夠入口，但多少有些膻氣留存。
但這道水煮肉片不同。在各色香料與辣椒濃烈的混合之下，膻氣被掩蓋得無影無蹤，肉片薄而鮮嫩，醇厚的湯汁絲絲嵌入其中，再加上有最底部豆芽青菜的清脆來中和湯水中的椒麻，使得整道菜口感美妙，層次豐富。
不得不說，這稱得上一道名菜。
在座眾人，除只能稍微吃一點辣的李泰和不能吃辣的李麗質，其餘三人都很喜歡。長孫氏食量小，又是個端莊的，吃得慢條斯理。李世民可沒那麽多講究，大快朵頤。
說來李承乾也只比李泰大一歲，不知是本身口味偏重還是受夢中影響，對辣食接受得比同齡孩子都要好些，又兼有昨天的經歷，生怕東西再被李世民“謔謔”了，夾菜非常積極，還時不時瞄李世民一眼，很有幾分你爭我搶之態。
一頓飯吃得十分熱鬧。
當然用完餐後李承乾也沒忘了讓常阿榮再做一份連同菜譜一起送進宮，緊接著閃著兩只大眼睛問：“明天還試新菜嗎？”
常阿榮拍拍胸脯：“做，小郎君喜歡吃，我肯定做。小郎君放心，我會努力的。”
李承乾滿意地擺擺手，放他離去。
果然，第二日又在桌上見到了新菜——剁椒魚頭。
第三日，宮保雞丁。
第四日，麻婆豆腐與紅燒肉。李承乾豎起大拇指：常阿榮的本事見長啊，每日新菜從一道變成兩道了。
第五日，血漿鴨與毛血旺。不過血漿鴨是要放青椒的，但因如今這批辣椒只有紅椒，沒有青椒，味道上差了些。
第六日，常阿榮更絕，不知打哪裏弄來一條蛇，做了道口味蛇。簡直讓李承乾嘆為觀止。他覺得常阿榮在這小小的宏義宮簡直是屈才了。以夢裏人們的說法，這妥妥的是一代名廚，能紅遍四方的那種。
……
每日新式菜品不斷，凡有所得，都往宮裏送一份。於是在西紅柿熱、西瓜熱之後，大唐皇室又掀起了一股辣椒熱。
辣味菜品成了各宮主子的心頭好。除李淵外，尹德妃張婕妤李建成李元吉等全都未能幸免。每日內侍宮婢回收的碗碟中，唯獨辣味菜盤吃得最為幹凈。
聽聞消息的李承乾翹起驕傲的小尾巴，哼，這會兒知道辣椒有多神奇了吧？讓你們說辣椒是毒物，現在還不是全都中了“毒物”的毒。呵呵呵。
李承乾美滋滋，越發催促著常阿榮多多出新。他越是期待，常阿榮越有幹勁，做出的辣菜越來越多。每日從一道辣菜變成兩道，再是三道。隨著第一本菜譜全部謄抄完畢送入宮中，有尚食局緊鑼密鼓研發，與常阿榮兩邊努力，很快變成了四道，五道。
新式菜品層出不窮，眾人吃得很是歡脫。啊，這個好吃。哎，這個也好吃。嗷，這個更好吃！怎麽都這麽好吃！怎麽每個都讓人想咬掉舌頭！人間竟還有如此美味。不行，我要吃辣菜。我要頓頓辣菜。我要頓頓盤盤都是辣菜！
這般過了十來天，眾人瘋狂逐辣的行為詭異地全部靜止。你以為他們是吃膩了？不！如果可以，他們還想吃，然而在毫無克制的食用了這麽多天辣椒後，他們同時陷入了另一種尷尬的境地。
尹德妃張婕妤對鏡梳妝，瞧著自己臉上冒出的好多個完全無法忽視也無法遮掩的痘痘氣得不斷攪動手帕。
就知道中山王人小鬼精，不是什麽好東西。辣椒確實無毒，但不代表它無害。這下好了，她們這副模樣怎麽出去見人，又如何敢去聖人面前晃蕩？不怕被聖人嫌棄嗎？為此，她們不得不稱病不出，白讓宮裏兩個低位美人冒了頭。
二人憤恨不平，怨怒交加，咬牙切齒。這一切全是李承乾的錯。都怪李承乾！
李建成與李元吉狀況一致，唇角口腔皆起泡長潰瘍了。
李淵呢？他只覺得喉頭幹癢得厲害，宛如冒煙。
李世民流出了鼻血。
至於李承乾？他沒冒痘沒嘴角潰瘍沒咽喉不適沒流鼻血。他，便秘了！
在第三次憋得冒出淚花也沒能拉出來後，李承乾坐在恭桶上，整張臉真·便秘狀，生無可戀。沒人告訴他，辣椒吃多了會這樣啊！夢裏他從沒這樣過。哦，夢裏也沒人敢讓他這麽吃。
咳，只能說千金難買早知道。李承乾趴在桌上邊揉肚子邊唉聲嘆氣，安慰自己說，幸好阿娘與青雀吃得少，麗質沒吃，幾人都沒事。說到沒事，他突然坐起來，哀怨地看著裴行儉：“你確定你沒哪裏不舒服？”
裴行儉搖頭：“沒有。”
李承乾十分狐疑：“你不會是跟我一樣便秘，不好意思說吧？”
裴行儉：……
“便秘是很正常的生理現象，不用覺得不好意思。醫正給我開了藥湯，我勻你一副。吃兩天就好了。”
裴行儉：“我真……”
“不必同我客氣，我們誰跟誰啊。你直接拿去喝就行了。”
裴行儉無語：“我確實沒事，不信你可以讓人來把脈。”
李承乾目光在裴行儉身上轉啊轉，見其面色如常，再三確定所言屬實後，頓時就怨念了。
“府裏好幾位夫人連同我那個庶出的弟弟李恪都有這樣那樣的癥狀，為什麽偏偏你沒有？”
李承乾蹙眉：不應該啊，老裴雖然偶爾住在裴府，不在宏義宮，但不論在哪，他都送了辣椒菜譜，還送了常阿榮親手做的成品呢。
裴行儉歪頭：“可能因為我不太喜歡吃辣？”
李承乾一楞：“你吃不得辣嗎？”
“那還是能吃的。你每次送的東西我都有吃，味道不錯。”
李承乾震驚了，能吃辣不喜歡吃？這世上除了不能吃辣的那批人，居然還有人能夠抵擋住辣椒的魅力？而且聽聽這是什麽話？味道不錯。你都覺得味道不錯了，還不喜歡，這是什麽邏輯？李承乾不明白，他很不理解。
所以合著就他便秘是吧。他怎麽這麽倒黴啊！哭唧唧！像他阿耶流個鼻血也比便秘強。
不行。他得想想辦法，不能就他一個人難受。
李承乾找上李世民。
“阿耶，我的農莊種了好多辣椒呢，如今大半都采摘了，新鮮的有，做成剁辣椒、辣椒面、幹辣椒的也不少。這玩意兒不當主食，只做配料，能用好久好久呢。”
李世民一頭霧水：“……所以？”
“你有沒有送人啊。親朋摯友，忠誠下屬都可以啊。”
李世民更迷糊了：什麽意思？
李承乾嘆氣：“阿耶，你抱著我這麽一座寶山，怎麽就不開竅呢。”
李世民：？？？
“你看我弄出來的西紅柿、豆皮、西瓜、辣椒，哪一樣不是備受追捧的東西。這些現在可都是稀罕物，多少人想要而不能得。我有那麽多，你問我要，我給你啊。你拿著送出去多有面子。”
李世民：……你確定這些東西送出去很有面子？
“我聽說朝中有些人不太喜歡你呢。你不能因此就擺爛啊。朝臣是需要籠絡的。你要是能給出別人給不了的好處，他們自然會站在你這邊。你不是想贏太子伯父嗎？那就快點行動起來啊。”
李世民怒瞪，這小子真是什麽都往外說。自上回父子倆聊過後，他便知道李承乾是敏銳的，對他與東宮的局勢有一定程度的認知，卻沒想到這家夥居然還給自己“出謀劃策”起來了。謀的竟還是讓自己拿辣椒去賄賂人。
李世民一時竟不知該氣還是該笑。
“還有那些你自己團隊裏的人。他們相信你，投靠你。你也不能寒了他們的心。有好東西怎麽也得給他們一份，對不對？比如說杜中郎，尉遲將軍……”
眼見他開始滔滔不絕說服自己，李世民當機立斷，趕在其長篇大論之前把人拎起來扔出門：“自個玩去，我還有正事呢，別來搗亂。少出餿主意。”
李承乾拍拍屁股上的塵土，站起身，對著關閉的門扉發出重重哼氣。
真是好心當做驢肝肺，自己想方設法幫他，他還嫌自己搗亂。餿主意？那是你沒見識。夢裏電視劇中不都這麽演的嗎？誰誰誰想上位，想拉攏誰，就許以好處或是拿好東西收買。沒有比他的辣椒更好的東西了！
哼，你不送我送！
李承乾轉頭喚來抱春，這樣那樣吩咐一通。第二日就神神秘秘拉上裴行儉出門。頭一批找的自然是宗室，諸如李神通，李道宗，李孝恭等。
李承乾笑瞇瞇打招呼。
叔翁，伯父，叔父，最近好嗎？承乾近日種出了個新作物，名叫辣椒，用其做菜可好吃了。阿翁好喜歡咧。諸位吃過嗎？哎呀，你們在宮裏吃過一回啊。是不是很棒？喜不喜歡？承乾這裏還有很多呢。都是自家人，不用客氣。
再是陸德明孔穎達於志寧並李淳風。
先生們好，先生們教導承乾辛苦了。吃過飯了嗎？呦，先生們吃得真清淡。哎，都怪承乾不好。承乾來晚了。這些是承乾最近農莊出產的辣椒，已成熟有些時日，承乾早該送來的，一時忙忘了，還望幾位先生別怪承乾送得遲才好。
然後是尉遲恭、程咬金、房玄齡、杜如晦等。
又是一通問好，然後表示；最近風靡皇宮的辣椒你們聽說了嗎？阿耶送你們沒有？沒有啊。阿耶太小氣了。真是摳門咧！給，來著！吃完還有，別客氣！咱們誰跟誰啊，都是自己人，自己人！
裴行儉跟在後頭，見他臉不紅心不跳，還一臉自得，整個人都麻了。他就不該跟出來！他要是來之前多問上一句，死也不會出門。
尤其是把這些人都送了一遍後，李承乾尤嫌不夠，轉個彎又多走了好幾家。這幾家分別是李綱、鄭善果、王珪、韋挺、魏征……
裴行儉：！！！
宗室為親長，陸德明等人為師長，尉遲將軍人等以義父為首，你送他們都可理解。但後面這些都是誰，你心裏到底有沒有數？
李綱與鄭善果是聖人為太子選的輔臣，一個為太子少保，一個為太子左庶子，王珪為太子中允，韋挺為太子左衛率，魏征是太子洗馬。瞧瞧，睜大你的眼睛瞧瞧。他們身上全都有太子標簽！
李承乾一臉無所謂：我知道啊，那又怎樣呢？
裴行儉：……
再聽到李承乾給這些人“送禮”時說的話。
“哎，辣椒是我種出來的，整個大唐唯獨我有。太子伯父是得了一些，但肯定不多。畢竟他那份還是阿翁勻給他的。其實他若問我要，我也是會給的。可他不開口啊。我要是主動送上去，李承道肯定能把尾巴翹上天，覺得我慫，巴結他。我才不要被他瞧不起呢。
“可轉頭一想，太子伯父沒有，諸位是不是便也得不到？諸位可都是我大唐的臣子，為我大唐鞠躬盡瘁。這般一來豈非有點對不起諸位。所以承乾思來想去，決定親自給諸位送些過來。諸位若是喜歡，可以再來尋我，我這多著呢。諸位千萬別跟我客氣。”
裴行儉：……我麻了，徹底麻了。
無語望天。
魏征等人更是懵逼，腦門長出一串問號，自己都不知道自己是怎麽把李承乾一行送出去的。
事情傳入東宮，李元吉冷嗤：“二哥這是什麽意思？莫不是以為一點辣椒就能把我們的人全收買了？”
沒錯。他覺得李承乾此舉的背後必定有李世民授意。不然以李承乾護食的性子，怎麽可能到處去送辣椒。瞅瞅他過往種出來的西紅柿與西瓜，除了對自家人與父親大方，可有對旁人出手過？全都攬在懷裏寶貝得很呢。
你告訴他這是李承乾自作主張？李元吉大翻白眼，他傻了才信。但要說這是李世民的主意，又讓人有些看不懂。若真有意拉攏這些人，也該暗地裏動作，便是送東西許好處也該選擇其他物件，或是投其所好。如此明目張膽行事，送的還是一份辣椒算怎麽回事？
李建成凝眉：“不一定是收買拉攏，也可能是試探。”
“試探？”李元吉一楞，轉而恍然大悟。
李世民若要動作，目標太大，不但可能引起他們的註意，也會落入父親的眼裏。魏征等皆是他們的人，李世民有諸多顧忌，他就是想挖墻腳也不會貿然行動。
於是派李承乾出馬，用辣椒做引子，試探這些人的態度。若有意向與其聯絡的，自然會找機會進行下一步。若沒有，旁人也只當這是李承乾小孩子家的胡鬧。不論對外人還是對父親，都可借此搪塞過去。
這招可進可退，成了能在他們身邊埋個陷阱，指不定什麽時候就能咬他們一口，不成也毫無損失。
李元吉磨牙：“二哥可真出息，居然利用自己五歲的親兒子，奸詐！”
********
宏義宮。
李世民尚且不知自己又為李承乾背了口黑鍋，頭上的冤屈已經積累得能夠飄雪，他正處理完一日的事務，從書房出來便瞧見李承乾歡歡喜喜回來，心情極好，嘴裏還哼著不知名的曲調。然而身後的裴行儉卻截然相反，左臉寫著一言難盡，右臉寫著懷疑人生。
李世民訝異：“你們這是去哪了？發生了什麽？”
李承乾十分得意，笑得張狂：“我不告訴你。你不幫忙就算了，我自己解決”
說完拖著裴行儉離開，一臉我不想跟你講話的姿態。
李世民：……啥玩意兒？什麽幫忙？解決啥？
回到房間，李承乾美滋滋掰手指數著今天都給哪些人送了辣椒，還有沒有缺漏的。發現沒有後，又盤算著坑醉仙樓一把。哦，不，賣給醉仙樓。
於是第二天又叫來長孫家慶去同醉仙樓的東家駱履平商談，為了讓醉仙樓更好地推出辣菜，還附贈了幾道菜譜。當然只有幾道。畢竟若將《中華美食烹飪大全》裏的菜譜全給出去，醉仙樓也消化不了。
事情很順利，駱履平宛如看到了天上掉餡餅，滿口答應，價錢還給的不低。
對於這點錢，李承乾沒太在意，隨手丟到一邊，接著開始等啊等。等到送入各府的辣椒被消耗殆盡，眾人反應都很喜歡，紛紛從各種途徑來向李承乾索要，甚至言明可以出錢購買。便是太子那邊的人，不好直接出面，卻也有找別的路子間接獲得。
等到醉仙樓正式推出酸菜魚與水煮肉片、麻婆豆腐，一經面市就受到萬千推崇，更有嘴刁的老饕預定全年套餐，一日三頓守著醉仙樓吃。醉仙樓借此更進一步，客似雲來，紅紅火火，說句長安第一食樓都不為過。
就此，辣椒在沈寂了幾日後，重新走上舞臺，掀起又一股颶風。這次的颶風不只在皇室，而是吹入千門萬戶，席卷整個長安城。
不論你是權貴世家，還是富商鄉紳，即便平民都無法幸免。錢多的吃酸菜魚、水煮肉片、紅燒肘子；錢少的可以選擇麻婆豆腐；再不濟，你隨便炒個野菜也能放兩顆。
眾人見面的問候語也從“你吃了嗎”變成“你吃辣椒了嗎”。
“你今天吃的辣椒炒什麽？”
“麻婆豆腐。”
“麻婆豆腐我昨天也吃了，太好吃了，光剩下的湯汁都能幹三碗飯。”
“可不是嗎。我今天就用湯汁幹了三個大胡餅，現在還在回味。”
“中山王弄出來的辣椒，真神咧！”
或是——
“還沒吃飯吧，走，上我家。我家今天做酸菜魚。”
“這怎麽好意思。”
“怎麽不好意思，沒事。今天去我家吃，明天去你家蹭。這樣咱們天天都能吃到辣椒，哈哈哈。”
當然尋常百姓沒法天天吃辣椒，但偶爾一頓還是行的。若請客時，桌上能有一道辣菜，那絕對是頂頂有面子的事，能拿出來吹噓一整年。
辣椒就此走入長安百姓的心中，成為眾人茶餘飯後議論的話題，還是熱度居高不下的那種。放後世，便是位居熱搜榜第一的存在。
李承乾聽著抱春的匯報，瞇眼瞄向裴行儉。
所以說，誰能抵擋辣椒的魅力呢？沒有！老裴絕對是個異類。事實證明這是他的問題，不是辣椒的問題。
裴行儉：……
又幾日，辣椒在經歷第二次大漲後迎來第二次跌落。眾人會面的問候跟著改變。
“誒？你也在啊。你這是買的什麽？”
“買些藥，清燥降火。”
“哦，真巧，我也剛去藥堂買了這個。”
“誒？你也……”
“你也……”
“哦，是呢。”
“是的。”
然後一起露出尷尬而不失禮貌的微笑。有些話不必說全，一切盡在不言中。
李承乾很滿意：夢裏他學了一句話，獨樂樂不如眾樂樂。同理，獨辣辣不如眾辣辣。再同理，獨便秘不如眾便秘。
就知道這招管用，終於不是他一個人便秘了！喜大普奔！
城中藥房的生意暴漲，架上清熱降火的藥材幾乎賣脫銷。
有外鄉人疑惑：“這是怎麽了？”
店內小學徒輕笑：“還不都是辣椒鬧的。”
隨後將前後原委娓娓道來。外鄉人驚訝：“那怎麽說辣椒是神物，這不是害人的東西嗎？”
小學徒楞住，一時沒反應過來。外鄉人也不過隨口之言，說完便拿著買的藥走了。可這話卻落進旁人的耳朵裏。總有那麽些不能吃辣不喜吃辣的，或是沒吃過辣的，很不理解眾人瘋狂逐辣的行為，眼見如今身體不適的人越來越多，越發覺得此言有理。
沒兩日，坊間便躥出流言，辣椒害人之說甚囂塵上。
辣椒會摧毀人的身體，你看你是不是腸胃不適？你是不是便秘氣堵？你是不是嘴角爛泡？這些都是辣椒害的！可見辣椒不是個好東西，應當禁止。
更有人說，中山王就不該將辣椒弄出來。從前大唐沒有辣椒，日子還不是一樣過？辣椒並非必須之物，相反它是害民之物，不該存在。農莊的辣椒樹都應該推到，往後也不能栽種。絕不能讓這種東西毀了我們大唐的子民。
眾人：？？？
原本正喝著湯藥的人放下手中的碗，原本腸胃不適精神懨懨臥床休息的人宛如垂死病中驚坐起，紛紛站了起來。
什麽？推到？再也不許栽種？害民之物？
我害你個仙人板板！誰說害人了！我們就是一點點不舒服，那是因為吃得太多了，不加節制。過兩天就好了。瞧，我們好著呢。哪個龜孫子詛咒你爺爺？要不，爺爺揍你兩拳，讓你看看爺爺是不是生龍活虎？
呵，不就是一點不舒服小便秘嗎？這種事情難以避免，不說辣椒，別的東西食用過量也多少會出現點問題的。這怎麽能怪辣椒呢？怪我們自己啊。我們往後多註意就行了。這如何是害人？張口就來，合著造謠不花成本是吧。
還說要把中山王的辣椒樹推到，不要栽種。我呸！我就杵在這，看誰敢。哪個再說一句試試，誰推辣椒樹，誰就是我的仇人，不共戴天那種。
若此生不曾嘗過辣椒的滋味也便罷了，然而老天讓我嘗到這等美味，我又如何能再忍受失去它？你們想要將它奪走，這是多麽殘忍的事情啊。
你無情，你冷酷，你無理取鬧。
不，這絕對不行。我誓死捍衛我吃辣椒的權利。
抨擊的人：？？？
你們有病吧。一個個都身體不適了還這麽護著辣椒？合著辣椒是你們兒子，還是你們的生身父母？
眾人：不，辣椒是我們的命。
抨擊的人自閉了。有病，這群人真的有病。絕對有病。不是身體的病，而是腦子的。太不正常了。
嗜辣的人取得勝利，心滿意足，轉頭一邊捂著肚子喝湯藥一邊嘆息。
辣椒啊，真神奇。越辣越上癮，又難受又讓人欲罷不能。這種痛並快樂著的滋味誰能懂？
哎，可真是個磨人的小妖精呢。
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“小郎君走得急, 聖人忘了問，因而派我過來問問。聖人說齊王院中的幾盆辣椒結的果子不多，已沒剩幾個。今日吃的那兩鍋蛙裏頭瞧著似乎也不只放了新鮮的辣椒，像是還有額外做過處理的。聖人早聽聞小郎君府上在做各類幹辣椒、辣椒面等, 不知可有多的？
“再有那什麽幹鍋牛腩的菜譜, 小郎君瞅著可能謄抄一份？聖人知道你在讓人謄抄新菜譜, 可全部菜譜內容過多, 需要時間, 能否先要這一個菜的？
“再便是小郎君今日用來盛食材的器具, 那種鐵鍋配下頭的小碳爐, 不知可也有多出來的？聖人想先借來用著, 等改日讓人做出來了再還小郎君新的。”
李承乾：……
合著你把我的牛腩吃完了不夠, 還問我要辣椒要菜譜要器具？哼，氣呼呼！不給, 不給, 就不給。
剛要張嘴拒絕, 轉念一想，不對，把東西給出去，宮裏是不是就能做了？阿翁難道還能攔著他不許吃？這樣，他不就能吃了家裏吃宮裏？完美！
李承乾眼睛亮起來，瞬間改變主意，大手一揮，讓抱春去取辣椒和鐵鍋爐子交給內常侍, 至於菜譜，額外讓人加班加點謄抄完隨後奉上。
次日，李承乾就等著踩點去宮裏蹭吃。你說就不怕宮裏沒牛腩？開什麽玩笑，他阿翁高低也是個皇帝，這都快一天一夜的功夫了，牛腩雖然比旁的食材難得些，卻也不算什麽稀罕物，只要他說想吃，還愁下頭人弄不來？
就在李承乾整裝待發的時候，聞到了一股濃郁的香味。常阿榮試出了新菜：水煮肉片。李承乾的腳步再也挪不動。
偏偏李世民還十分“沒眼色”的說：“你不是要進宮陪你阿翁午食，怎麽還不走？”
李承乾哼唧唧瞪眼：“不去了，我在家裏吃！”
去什麽去，這可是水煮肉片，幹鍋牛腩他吃過了，水煮肉片還沒吃過呢。這會兒當然是水煮肉片更重要。
李世民輕呵一聲，拿起筷子。眼見他已有動作，李承乾趕緊落座，迅速將水煮肉片往自己的碗裏扒，一下子就裝了小半碗，這才心滿意足夾了塊胡餅開始就著吃，還不忘沖李世民得意地笑。
李世民：……不就是昨天吃多了點，至於嗎？
李承乾覺得很至於，這可是大唐第一道水煮肉片，古往今來從未有過的，光是聞到這個氣味便已足夠刺激人的味蕾，讓人垂涎三尺。
眼前李承乾吃著肉片，小表情宛如登臨仙境，李世民不屑冷嗤，夾上一塊放入嘴中慢慢咀嚼，眼睛瞇起來。
大唐的豬肉是有些膻味的，雖然廚子在烹飪前都會處理，用香料去除，往日煮出來的東西也能夠入口，但多少有些膻氣留存。
但這道水煮肉片不同。在各色香料與辣椒濃烈的混合之下，膻氣被掩蓋得無影無蹤，肉片薄而鮮嫩，醇厚的湯汁絲絲嵌入其中，再加上有最底部豆芽青菜的清脆來中和湯水中的椒麻，使得整道菜口感美妙，層次豐富。
不得不說，這稱得上一道名菜。
在座眾人，除只能稍微吃一點辣的李泰和不能吃辣的李麗質，其餘三人都很喜歡。長孫氏食量小，又是個端莊的，吃得慢條斯理。李世民可沒那麽多講究，大快朵頤。
說來李承乾也只比李泰大一歲，不知是本身口味偏重還是受夢中影響，對辣食接受得比同齡孩子都要好些，又兼有昨天的經歷，生怕東西再被李世民“謔謔”了，夾菜非常積極，還時不時瞄李世民一眼，很有幾分你爭我搶之態。
一頓飯吃得十分熱鬧。
當然用完餐後李承乾也沒忘了讓常阿榮再做一份連同菜譜一起送進宮，緊接著閃著兩只大眼睛問：“明天還試新菜嗎？”
常阿榮拍拍胸脯：“做，小郎君喜歡吃，我肯定做。小郎君放心，我會努力的。”
李承乾滿意地擺擺手，放他離去。
果然，第二日又在桌上見到了新菜——剁椒魚頭。
第三日，宮保雞丁。
第四日，麻婆豆腐與紅燒肉。李承乾豎起大拇指：常阿榮的本事見長啊，每日新菜從一道變成兩道了。
第五日，血漿鴨與毛血旺。不過血漿鴨是要放青椒的，但因如今這批辣椒只有紅椒，沒有青椒，味道上差了些。
第六日，常阿榮更絕，不知打哪裏弄來一條蛇，做了道口味蛇。簡直讓李承乾嘆為觀止。他覺得常阿榮在這小小的宏義宮簡直是屈才了。以夢裏人們的說法，這妥妥的是一代名廚，能紅遍四方的那種。
……
每日新式菜品不斷，凡有所得，都往宮裏送一份。於是在西紅柿熱、西瓜熱之後，大唐皇室又掀起了一股辣椒熱。
辣味菜品成了各宮主子的心頭好。除李淵外，尹德妃張婕妤李建成李元吉等全都未能幸免。每日內侍宮婢回收的碗碟中，唯獨辣味菜盤吃得最為幹凈。
聽聞消息的李承乾翹起驕傲的小尾巴，哼，這會兒知道辣椒有多神奇了吧？讓你們說辣椒是毒物，現在還不是全都中了“毒物”的毒。呵呵呵。
李承乾美滋滋，越發催促著常阿榮多多出新。他越是期待，常阿榮越有幹勁，做出的辣菜越來越多。每日從一道辣菜變成兩道，再是三道。隨著第一本菜譜全部謄抄完畢送入宮中，有尚食局緊鑼密鼓研發，與常阿榮兩邊努力，很快變成了四道，五道。
新式菜品層出不窮，眾人吃得很是歡脫。啊，這個好吃。哎，這個也好吃。嗷，這個更好吃！怎麽都這麽好吃！怎麽每個都讓人想咬掉舌頭！人間竟還有如此美味。不行，我要吃辣菜。我要頓頓辣菜。我要頓頓盤盤都是辣菜！
這般過了十來天，眾人瘋狂逐辣的行為詭異地全部靜止。你以為他們是吃膩了？不！如果可以，他們還想吃，然而在毫無克制的食用了這麽多天辣椒後，他們同時陷入了另一種尷尬的境地。
尹德妃張婕妤對鏡梳妝，瞧著自己臉上冒出的好多個完全無法忽視也無法遮掩的痘痘氣得不斷攪動手帕。
就知道中山王人小鬼精，不是什麽好東西。辣椒確實無毒，但不代表它無害。這下好了，她們這副模樣怎麽出去見人，又如何敢去聖人面前晃蕩？不怕被聖人嫌棄嗎？為此，她們不得不稱病不出，白讓宮裏兩個低位美人冒了頭。
二人憤恨不平，怨怒交加，咬牙切齒。這一切全是李承乾的錯。都怪李承乾！
李建成與李元吉狀況一致，唇角口腔皆起泡長潰瘍了。
李淵呢？他只覺得喉頭幹癢得厲害，宛如冒煙。
李世民流出了鼻血。
至於李承乾？他沒冒痘沒嘴角潰瘍沒咽喉不適沒流鼻血。他，便秘了！
在第三次憋得冒出淚花也沒能拉出來後，李承乾坐在恭桶上，整張臉真·便秘狀，生無可戀。沒人告訴他，辣椒吃多了會這樣啊！夢裏他從沒這樣過。哦，夢裏也沒人敢讓他這麽吃。
咳，只能說千金難買早知道。李承乾趴在桌上邊揉肚子邊唉聲嘆氣，安慰自己說，幸好阿娘與青雀吃得少，麗質沒吃，幾人都沒事。說到沒事，他突然坐起來，哀怨地看著裴行儉：“你確定你沒哪裏不舒服？”
裴行儉搖頭：“沒有。”
李承乾十分狐疑：“你不會是跟我一樣便秘，不好意思說吧？”
裴行儉：……
“便秘是很正常的生理現象，不用覺得不好意思。醫正給我開了藥湯，我勻你一副。吃兩天就好了。”
裴行儉：“我真……”
“不必同我客氣，我們誰跟誰啊。你直接拿去喝就行了。”
裴行儉無語：“我確實沒事，不信你可以讓人來把脈。”
李承乾目光在裴行儉身上轉啊轉，見其面色如常，再三確定所言屬實後，頓時就怨念了。
“府裏好幾位夫人連同我那個庶出的弟弟李恪都有這樣那樣的癥狀，為什麽偏偏你沒有？”
李承乾蹙眉：不應該啊，老裴雖然偶爾住在裴府，不在宏義宮，但不論在哪，他都送了辣椒菜譜，還送了常阿榮親手做的成品呢。
裴行儉歪頭：“可能因為我不太喜歡吃辣？”
李承乾一楞：“你吃不得辣嗎？”
“那還是能吃的。你每次送的東西我都有吃，味道不錯。”
李承乾震驚了，能吃辣不喜歡吃？這世上除了不能吃辣的那批人，居然還有人能夠抵擋住辣椒的魅力？而且聽聽這是什麽話？味道不錯。你都覺得味道不錯了，還不喜歡，這是什麽邏輯？李承乾不明白，他很不理解。
所以合著就他便秘是吧。他怎麽這麽倒黴啊！哭唧唧！像他阿耶流個鼻血也比便秘強。
不行。他得想想辦法，不能就他一個人難受。
李承乾找上李世民。
“阿耶，我的農莊種了好多辣椒呢，如今大半都采摘了，新鮮的有，做成剁辣椒、辣椒面、幹辣椒的也不少。這玩意兒不當主食，只做配料，能用好久好久呢。”
李世民一頭霧水：“……所以？”
“你有沒有送人啊。親朋摯友，忠誠下屬都可以啊。”
李世民更迷糊了：什麽意思？
李承乾嘆氣：“阿耶，你抱著我這麽一座寶山，怎麽就不開竅呢。”
李世民：？？？
“你看我弄出來的西紅柿、豆皮、西瓜、辣椒，哪一樣不是備受追捧的東西。這些現在可都是稀罕物，多少人想要而不能得。我有那麽多，你問我要，我給你啊。你拿著送出去多有面子。”
李世民：……你確定這些東西送出去很有面子？
“我聽說朝中有些人不太喜歡你呢。你不能因此就擺爛啊。朝臣是需要籠絡的。你要是能給出別人給不了的好處，他們自然會站在你這邊。你不是想贏太子伯父嗎？那就快點行動起來啊。”
李世民怒瞪，這小子真是什麽都往外說。自上回父子倆聊過後，他便知道李承乾是敏銳的，對他與東宮的局勢有一定程度的認知，卻沒想到這家夥居然還給自己“出謀劃策”起來了。謀的竟還是讓自己拿辣椒去賄賂人。
李世民一時竟不知該氣還是該笑。
“還有那些你自己團隊裏的人。他們相信你，投靠你。你也不能寒了他們的心。有好東西怎麽也得給他們一份，對不對？比如說杜中郎，尉遲將軍……”
眼見他開始滔滔不絕說服自己，李世民當機立斷，趕在其長篇大論之前把人拎起來扔出門：“自個玩去，我還有正事呢，別來搗亂。少出餿主意。”
李承乾拍拍屁股上的塵土，站起身，對著關閉的門扉發出重重哼氣。
真是好心當做驢肝肺，自己想方設法幫他，他還嫌自己搗亂。餿主意？那是你沒見識。夢裏電視劇中不都這麽演的嗎？誰誰誰想上位，想拉攏誰，就許以好處或是拿好東西收買。沒有比他的辣椒更好的東西了！
哼，你不送我送！
李承乾轉頭喚來抱春，這樣那樣吩咐一通。第二日就神神秘秘拉上裴行儉出門。頭一批找的自然是宗室，諸如李神通，李道宗，李孝恭等。
李承乾笑瞇瞇打招呼。
叔翁，伯父，叔父，最近好嗎？承乾近日種出了個新作物，名叫辣椒，用其做菜可好吃了。阿翁好喜歡咧。諸位吃過嗎？哎呀，你們在宮裏吃過一回啊。是不是很棒？喜不喜歡？承乾這裏還有很多呢。都是自家人，不用客氣。
再是陸德明孔穎達於志寧並李淳風。
先生們好，先生們教導承乾辛苦了。吃過飯了嗎？呦，先生們吃得真清淡。哎，都怪承乾不好。承乾來晚了。這些是承乾最近農莊出產的辣椒，已成熟有些時日，承乾早該送來的，一時忙忘了，還望幾位先生別怪承乾送得遲才好。
然後是尉遲恭、程咬金、房玄齡、杜如晦等。
又是一通問好，然後表示；最近風靡皇宮的辣椒你們聽說了嗎？阿耶送你們沒有？沒有啊。阿耶太小氣了。真是摳門咧！給，來著！吃完還有，別客氣！咱們誰跟誰啊，都是自己人，自己人！
裴行儉跟在後頭，見他臉不紅心不跳，還一臉自得，整個人都麻了。他就不該跟出來！他要是來之前多問上一句，死也不會出門。
尤其是把這些人都送了一遍後，李承乾尤嫌不夠，轉個彎又多走了好幾家。這幾家分別是李綱、鄭善果、王珪、韋挺、魏征……
裴行儉：！！！
宗室為親長，陸德明等人為師長，尉遲將軍人等以義父為首，你送他們都可理解。但後面這些都是誰，你心裏到底有沒有數？
李綱與鄭善果是聖人為太子選的輔臣，一個為太子少保，一個為太子左庶子，王珪為太子中允，韋挺為太子左衛率，魏征是太子洗馬。瞧瞧，睜大你的眼睛瞧瞧。他們身上全都有太子標簽！
李承乾一臉無所謂：我知道啊，那又怎樣呢？
裴行儉：……
再聽到李承乾給這些人“送禮”時說的話。
“哎，辣椒是我種出來的，整個大唐唯獨我有。太子伯父是得了一些，但肯定不多。畢竟他那份還是阿翁勻給他的。其實他若問我要，我也是會給的。可他不開口啊。我要是主動送上去，李承道肯定能把尾巴翹上天，覺得我慫，巴結他。我才不要被他瞧不起呢。
“可轉頭一想，太子伯父沒有，諸位是不是便也得不到？諸位可都是我大唐的臣子，為我大唐鞠躬盡瘁。這般一來豈非有點對不起諸位。所以承乾思來想去，決定親自給諸位送些過來。諸位若是喜歡，可以再來尋我，我這多著呢。諸位千萬別跟我客氣。”
裴行儉：……我麻了，徹底麻了。
無語望天。
魏征等人更是懵逼，腦門長出一串問號，自己都不知道自己是怎麽把李承乾一行送出去的。
事情傳入東宮，李元吉冷嗤：“二哥這是什麽意思？莫不是以為一點辣椒就能把我們的人全收買了？”
沒錯。他覺得李承乾此舉的背後必定有李世民授意。不然以李承乾護食的性子，怎麽可能到處去送辣椒。瞅瞅他過往種出來的西紅柿與西瓜，除了對自家人與父親大方，可有對旁人出手過？全都攬在懷裏寶貝得很呢。
你告訴他這是李承乾自作主張？李元吉大翻白眼，他傻了才信。但要說這是李世民的主意，又讓人有些看不懂。若真有意拉攏這些人，也該暗地裏動作，便是送東西許好處也該選擇其他物件，或是投其所好。如此明目張膽行事，送的還是一份辣椒算怎麽回事？
李建成凝眉：“不一定是收買拉攏，也可能是試探。”
“試探？”李元吉一楞，轉而恍然大悟。
李世民若要動作，目標太大，不但可能引起他們的註意，也會落入父親的眼裏。魏征等皆是他們的人，李世民有諸多顧忌，他就是想挖墻腳也不會貿然行動。
於是派李承乾出馬，用辣椒做引子，試探這些人的態度。若有意向與其聯絡的，自然會找機會進行下一步。若沒有，旁人也只當這是李承乾小孩子家的胡鬧。不論對外人還是對父親，都可借此搪塞過去。
這招可進可退，成了能在他們身邊埋個陷阱，指不定什麽時候就能咬他們一口，不成也毫無損失。
李元吉磨牙：“二哥可真出息，居然利用自己五歲的親兒子，奸詐！”
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宏義宮。
李世民尚且不知自己又為李承乾背了口黑鍋，頭上的冤屈已經積累得能夠飄雪，他正處理完一日的事務，從書房出來便瞧見李承乾歡歡喜喜回來，心情極好，嘴裏還哼著不知名的曲調。然而身後的裴行儉卻截然相反，左臉寫著一言難盡，右臉寫著懷疑人生。
李世民訝異：“你們這是去哪了？發生了什麽？”
李承乾十分得意，笑得張狂：“我不告訴你。你不幫忙就算了，我自己解決”
說完拖著裴行儉離開，一臉我不想跟你講話的姿態。
李世民：……啥玩意兒？什麽幫忙？解決啥？
回到房間，李承乾美滋滋掰手指數著今天都給哪些人送了辣椒，還有沒有缺漏的。發現沒有後，又盤算著坑醉仙樓一把。哦，不，賣給醉仙樓。
於是第二天又叫來長孫家慶去同醉仙樓的東家駱履平商談，為了讓醉仙樓更好地推出辣菜，還附贈了幾道菜譜。當然只有幾道。畢竟若將《中華美食烹飪大全》裏的菜譜全給出去，醉仙樓也消化不了。
事情很順利，駱履平宛如看到了天上掉餡餅，滿口答應，價錢還給的不低。
對於這點錢，李承乾沒太在意，隨手丟到一邊，接著開始等啊等。等到送入各府的辣椒被消耗殆盡，眾人反應都很喜歡，紛紛從各種途徑來向李承乾索要，甚至言明可以出錢購買。便是太子那邊的人，不好直接出面，卻也有找別的路子間接獲得。
等到醉仙樓正式推出酸菜魚與水煮肉片、麻婆豆腐，一經面市就受到萬千推崇，更有嘴刁的老饕預定全年套餐，一日三頓守著醉仙樓吃。醉仙樓借此更進一步，客似雲來，紅紅火火，說句長安第一食樓都不為過。
就此，辣椒在沈寂了幾日後，重新走上舞臺，掀起又一股颶風。這次的颶風不只在皇室，而是吹入千門萬戶，席卷整個長安城。
不論你是權貴世家，還是富商鄉紳，即便平民都無法幸免。錢多的吃酸菜魚、水煮肉片、紅燒肘子；錢少的可以選擇麻婆豆腐；再不濟，你隨便炒個野菜也能放兩顆。
眾人見面的問候語也從“你吃了嗎”變成“你吃辣椒了嗎”。
“你今天吃的辣椒炒什麽？”
“麻婆豆腐。”
“麻婆豆腐我昨天也吃了，太好吃了，光剩下的湯汁都能幹三碗飯。”
“可不是嗎。我今天就用湯汁幹了三個大胡餅，現在還在回味。”
“中山王弄出來的辣椒，真神咧！”
或是——
“還沒吃飯吧，走，上我家。我家今天做酸菜魚。”
“這怎麽好意思。”
“怎麽不好意思，沒事。今天去我家吃，明天去你家蹭。這樣咱們天天都能吃到辣椒，哈哈哈。”
當然尋常百姓沒法天天吃辣椒，但偶爾一頓還是行的。若請客時，桌上能有一道辣菜，那絕對是頂頂有面子的事，能拿出來吹噓一整年。
辣椒就此走入長安百姓的心中，成為眾人茶餘飯後議論的話題，還是熱度居高不下的那種。放後世，便是位居熱搜榜第一的存在。
李承乾聽著抱春的匯報，瞇眼瞄向裴行儉。
所以說，誰能抵擋辣椒的魅力呢？沒有！老裴絕對是個異類。事實證明這是他的問題，不是辣椒的問題。
裴行儉：……
又幾日，辣椒在經歷第二次大漲後迎來第二次跌落。眾人會面的問候跟著改變。
“誒？你也在啊。你這是買的什麽？”
“買些藥，清燥降火。”
“哦，真巧，我也剛去藥堂買了這個。”
“誒？你也……”
“你也……”
“哦，是呢。”
“是的。”
然後一起露出尷尬而不失禮貌的微笑。有些話不必說全，一切盡在不言中。
李承乾很滿意：夢裏他學了一句話，獨樂樂不如眾樂樂。同理，獨辣辣不如眾辣辣。再同理，獨便秘不如眾便秘。
就知道這招管用，終於不是他一個人便秘了！喜大普奔！
城中藥房的生意暴漲，架上清熱降火的藥材幾乎賣脫銷。
有外鄉人疑惑：“這是怎麽了？”
店內小學徒輕笑：“還不都是辣椒鬧的。”
隨後將前後原委娓娓道來。外鄉人驚訝：“那怎麽說辣椒是神物，這不是害人的東西嗎？”
小學徒楞住，一時沒反應過來。外鄉人也不過隨口之言，說完便拿著買的藥走了。可這話卻落進旁人的耳朵裏。總有那麽些不能吃辣不喜吃辣的，或是沒吃過辣的，很不理解眾人瘋狂逐辣的行為，眼見如今身體不適的人越來越多，越發覺得此言有理。
沒兩日，坊間便躥出流言，辣椒害人之說甚囂塵上。
辣椒會摧毀人的身體，你看你是不是腸胃不適？你是不是便秘氣堵？你是不是嘴角爛泡？這些都是辣椒害的！可見辣椒不是個好東西，應當禁止。
更有人說，中山王就不該將辣椒弄出來。從前大唐沒有辣椒，日子還不是一樣過？辣椒並非必須之物，相反它是害民之物，不該存在。農莊的辣椒樹都應該推到，往後也不能栽種。絕不能讓這種東西毀了我們大唐的子民。
眾人：？？？
原本正喝著湯藥的人放下手中的碗，原本腸胃不適精神懨懨臥床休息的人宛如垂死病中驚坐起，紛紛站了起來。
什麽？推到？再也不許栽種？害民之物？
我害你個仙人板板！誰說害人了！我們就是一點點不舒服，那是因為吃得太多了，不加節制。過兩天就好了。瞧，我們好著呢。哪個龜孫子詛咒你爺爺？要不，爺爺揍你兩拳，讓你看看爺爺是不是生龍活虎？
呵，不就是一點不舒服小便秘嗎？這種事情難以避免，不說辣椒，別的東西食用過量也多少會出現點問題的。這怎麽能怪辣椒呢？怪我們自己啊。我們往後多註意就行了。這如何是害人？張口就來，合著造謠不花成本是吧。
還說要把中山王的辣椒樹推到，不要栽種。我呸！我就杵在這，看誰敢。哪個再說一句試試，誰推辣椒樹，誰就是我的仇人，不共戴天那種。
若此生不曾嘗過辣椒的滋味也便罷了，然而老天讓我嘗到這等美味，我又如何能再忍受失去它？你們想要將它奪走，這是多麽殘忍的事情啊。
你無情，你冷酷，你無理取鬧。
不，這絕對不行。我誓死捍衛我吃辣椒的權利。
抨擊的人：？？？
你們有病吧。一個個都身體不適了還這麽護著辣椒？合著辣椒是你們兒子，還是你們的生身父母？
眾人：不，辣椒是我們的命。
抨擊的人自閉了。有病，這群人真的有病。絕對有病。不是身體的病，而是腦子的。太不正常了。
嗜辣的人取得勝利，心滿意足，轉頭一邊捂著肚子喝湯藥一邊嘆息。
辣椒啊，真神奇。越辣越上癮，又難受又讓人欲罷不能。這種痛並快樂著的滋味誰能懂？
哎，可真是個磨人的小妖精呢。
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